Star Wars - Jedi Survivor

Cal Kestis, héros malmené du jeu "Star Wars - Jedi Fallen Order" n'en avait pas fini en 2021 avec ses déboires contre l'Empire. Premier jeu de la franchise à proposer une formule implémentant habilement des éléments issus de Dark Souls et d'Uncharted, il n'était pas exempt de petits défauts de conception mais se rattrapait avec une mise en scène au poil, une musique extra, et un scénario mature.

Le titre ayant rencontré un certain succès, il n'était pas étonnant que Respawn Entertainment se remette au travail afin de nous proposer une suite misant sur l'expérience glanée.

Et en effet, on retrouve bel et bien la même formule dans ce nouvel opus sous-titré "Jedi Survivor", qui se veut plus sombre, plus ouvert, plus beau, bref plus ambitieux. Et le pari est réussi puisque cette suite est en tous points plus qualitative. 

Son seul point vraiment négatif est sa propension à saturer l'espace d'objets cosmétiques qui n'ont qu'un pur intérêt esthétique et n'apportent rien au gameplay. En effet, la très vaste majorité des trésors, même les plus retors et les mieux cachés, recèleront soit une moustache/coiffure, soit une partie d'une tenue, soit de nouvelles couleurs pour une tenue, soit des skins pour le sabre-laser ou le blaster. Et franchement, c'est pas avec ça qu'un jeu donne le shot de dopamine que tout joueur normalement constitué attend !

Heureusement, ce sentiment de remplissage est légèrement atténué par la présence de vraies améliorations (de santé ou de Force), de challenges de combat/plate-forme parfois bien chauds, ou par l'obtention de diverses monnaies, échangeables chez certains marchands, et permettant d'acheter des... éléments cosmétiques !? Rhô la plaie purulente !

Mais c'était visiblement le seul moyen pour les développeurs de justifier la grande nouveauté dans la saga, à savoir, les petits mondes ouverts qui composent le jeu. Chaque planète/station proposera en effet un environnement explorable, la palme revenant à la planète Koboh, vaste étendue aux relents inspirés par les westerns (et par Oddworld : Stranger's Wrath selon moi). On notera l'intelligente utilisation des transitions en hyperespace entre les mondes, permettant de donner l'illusion qu'il n'y a pas de temps de chargement.

Le level-design se veut toujours inspiré ce que que FromSoftware excelle a réaliser, mais hélas, on est toujours loin du résultat exceptionnel des maîtres Japonais. Ainsi, les raccourcis que l'on découvre sont rarement justifiés car ils permettent au mieux de s'épargner un peu de plate-forme, et surtout, n'ont aucun intérêt puisqu'on pourra se téléporter d'un point de méditation (feu de camp) à un autre sans jamais avoir à se retaper tout un parcours. Cela étant dit, les niveaux sont tous agréables à arpenter, ils sont bien pensés et originaux ou jouent superbement sur la fibre nostalgique. J'ai par exemple adoré explorer le vaisseau de commandement de la Fédération du Commerce, qui nous replonge dans "The Fantom Menace". Je l'évoquais plus haut, certains challenges optionnels de plate-formes apportent un vrai plus au jeu même si ils sont pour certains de purs produits de sadisme exacerbé ! Enfin, les temples Jedi sont quant à eux de petites zones à énigmes résolvables avec les pouvoirs de la Force et les capacités du petit droide BD-1.

Côté scénario, on est gâtés : l'histoire reste simple mais elle s'étoffe de nombreux éléments, et propose des surprises qui renouvellent l'intérêt. Il est dommage que la plupart des quêtes annexes soient quant à elles juste des prétèxtes pour nous envoyer explorer tel ou tel endroit ou buter tel ou tel ennemi. Côté immersion, on trouvera plutôt notre bonheur avec la quantité astronomique de dialogues optionnels avec les PNJ, tous très bien écrits, mention spéciale à Skoova Stev le petit pécheur alien avec son accent écossais ! De plus, la mise en scène est vraiment sympa, et si on est encore loin de ce que Naughty Dogs propose avec Uncharted, certains passages (scriptés certes) sont époustouflants. Les musiques écrites spécialement pour le jeu, et notamment celles d'ambiance sur Koboh ou celles qui passent dans la Cantina, sont toutes géniales.

Gameplay, vous avez dit gameplay ? En bon jeu d'aventure qui se respecte, diriger un Jedi est ultra cool ! Au fur et à mesure de l'aventure, on débloquera de nouveaux pouvoirs, permettant d'accéder à des zones jusque là inaccessibles, donnant un petit côté Métroidvania vraiment sympa, et incitant à explorer encore et encore (pour trouver une coupe mulet qui ira à ravir avec une moustache de paysan). Occir des ennemis donnera de l'expérience, à dépenser dans les arbres de compétence de Force, de combat au sabre et de survie, qui n'apportent pas de grande différence. Le seul point qui apporte du changement est la sélection des modes de sabre-laser : simple, deux sabres, double-lame ou les deux nouveautés, sabre et blaster (oui oui, on sent vraiment l'inspiration western) et enfin sabre façon Kylo Ren avec une garde (oui c'est très con factuellement). Chaque mode aura vraiment son utilité selon les situations et changera la façon d'aborder différentes situations.

Cependant, et on fait face ici à une dissonance ludo-narrative, hormis en mode histoire, le sabre-laser semble tellement peu puissant ! C'est certes obligatoire pour apporter un peu de difficulté, d'autant que les combats rappellent beaucoup ceux de Sekiro avec la jauge de défense des ennemis à faire sauter avant de passer à l'attaque, mais pour une arme aussi mortelle et légendaire, j'ai toujours trouvé frustrant de devoir mettre trois coups de sabre à travers les stormtroopers.

En conclusion, et après avoir arpenté 50 heures durant tout ce que Jedi Survivor recèle de bon et de moins bon, c'est avec le sentiment d'avoir terminé un bon jeu que je range la boîte sur son étagère (et oui, ça c'est un truc de vieux d'la vieille, et j'en ai rien à foutre). J'ai hâte de voir ce que donnera la suite déjà annoncée, si elle continue sur la voie de l'ambition !